Açúcar

 Saiba um pouco sobre um dos alimentos mais consumido no mundo, que já  foi considerado um produto de botica no século XVIII  

O açúcar entrou no mundo pelo laboratório dos boticários, onde desempenhou um papel importante , pois para falar de alguém a quem faltasse algo essencial, dizia-se: "é como boticário sem açúcar".Esse comentário de Brillat-Savarin ( século XVIII) é bastante exato, já que por muito tempo o açúcar foi considerado um produto de botica por ser usado quase sempre como medicamento.Ele tornou-se um elemento inquestionável na farmacopeia ocidental, como atestam os textos de Galeno, que iniciou um classificação para receitas com plantas medicinais baseadas nos ensinamentos de Hipócrates, criando uma tipologia própria

     A planta e as técnicas de fabricação desse precioso produto, considerado uma especiaria rara e um poderoso componente medicinal e farmacêutico, foram levados do oriente para a bacia do Mediterrâneo e , posteriormente para a Península Ibérica pelos árabes. Foram eles também os responsáveis pelo desenvolvimento do seu consumo na medicina, na culinária e na doçaria, mas foram os chineses que fizeram as primeiras experiencias para transformar o sumo da cana de açúcar em sólido.Seu uso terapêutico era indicado para suprir a insuficiência calórica por ser considerado como fortificante ou complemento alimentar.Era também aconselhado , no incio da época moderna para "confortar "o estômago e os intestinos e dar boa disposição ao ventre.

   Essa associação entre alimentação e saúde é muito antiga e os cuidados com o corpo originaram numerosos tratados médicos e de caráter moral, que seguiam muitas vezes o famoso preceito de Hipócrates: " dos teus alimentos farás tua medicina".A alimentação teve, assim, um papel primordial na teoria de Hipócrates, já que seria a responsável pela gestão da harmonia que deveria reinar entre os humores constituintes do corpo humano.

  Ao longo dos séculos, contudo, o açúcar foi considerado ora um excelente medicamento para restabelecer a saúde do corpo enfermo, ora um elemento a ser excluído das dietas por causar distúrbios ao corpo sadio.O seu uso deveria, portanto, ser bem dosado e combinado a fim de manter o equilíbrio necessário ao organismo.

                                  

  De fato, no universo da composições gastronômicas, o açúcar foi perdendo, ao longo da Era Moderna, a função que possuía até a Idade Media, de ser apenas condimento ou especiaria, assumindo o papel de gênero básico e indispensável na alimentação e associado a outros gêneros, o açúcar passou a gerar alimentos e sabores múltiplos, transformando o Renascimento na "era das guloseimas".

   No final do século XVIII, quando seu uso ja havia feito a entrada triunfal no setor da confeitaria e doçaria, Brillat-Savarin resumiu com certo humor a habilidade e o resultado da combinação do açúcar com outros produtos: "Misturado com farinha e ovos,(o açúcar) fornece os biscoitos, os bolos

os pudins e aquela quantidade de iguarias leves que constitui a arte

bastante recente na confeitaria.Misturado com leite,fornece os cremes,

os manjares -brancos e outras sobremesas que encerram agradável-

mente uma refeição.Misturado às frutas e às flores, fornece as geleias,

as marmeladas  ,as conservas, as gelatinas e os candis, o que nos per-

mite apreciar o perfume dessas frutas e dessas flores muito tempo

após a época que a natureza havia fixado para sua duração.Enfim,

misturado ao álcool, o açúcar fornece os licores...."

  
 Fonte:Alimentação, Saúde e  Sociabilidade